皆さん最近、銭湯に行ってますか？

　この御時世、もちろん皆様方におかれましては、浴槽またはシャワーの設置された家屋にお住まいの方が、大多数かとは思われます。　故に常日頃の入浴は、内風呂で充分に事足りるというものでございましょう。
　だがしかし、たまには外風呂へ出掛けて行き、大浴場に浸かって手足を伸ばし心身共にリラーアックス、溜まった疲れを洗い流して明日への鋭気を養う、なんてのもまた、いいもんでござあすな。

　江戸の昔より、銭湯は町人たちにとっての常湯であった、ただそれだけではなく、老いも若きも幼きもが裸で触れ合う、交流の場でもあったわけでございます。
　洗い場ではしゃぐ子供達が、湯舟に浸かった御隠居に怒られたりしながら道徳心を学ぶ、大人達が隣近所の子供達の成長を見守る、そんな場所でもあった訳ですなあ。
　しかしそんな銭湯も、現代では休業・廃業が相次ぎ、数が減って行くばかりです。

　トージバという団体は、都市部と農山村とのパイプをつなぐ活動として、農村での有機野菜生産、都内でそれらの商品も扱うアンテナショップ展開などを実践している集団です。
　そのトージバさんがこの夏、廃業して２年間営業していなかった小岩の銭湯を借り受け、老若男女が集うコミュニケーションの場としての機能を引き継いだ「銭湯カフェ」を開店しました。

もと脱衣場だった所を「カフェスペース」(飲食)「有機百貨店」(雑貨・食品販売)とし、お風呂場を「イベントスペース」「縁日ギャラリー」として再利用。　イベントスペースでは連日、映画、漫談、演奏会などが催されております。 　こちらのスタッフ様と縁ありましてウクレレアフタヌーン、カフェにお越しのお客様相手の生BGMをお送りする事になりました。

　まずはライブ初日８／１５（日）。
　この日はなんとあいにくの雨模様、おまけにアテネでは甲子園開幕と、人々を家に引き蘢らせるのに好都合が重なってしまいました。

ライブは昼から夕方まで５ステージを用意しておりましたが、最初の２回はほぼ身内しか見に来ていません。 　実は昨年９月の青山CAY以来、人前でのライブはおろか、練習会さえ御無沙汰していたウクレレアフタヌーンです。　ここはひとつ、湯治リハビリでもするつもりでなどと考えておりましたので、ゆるくぬるい意気込みで臨みます。 　リハビリであるからには、今回は譜面を見てもＯＫ。　もと洗い場だったスペースでお風呂椅子に並んで座り、風呂桶に譜面を置いて演奏です。

しかしいざ始まってみれば、リハビリを通り越してすぐにハイテンション。　だんだんとお客様が増えてからは、皆も立ち上がっていつも通りに暴れ廻る、アツい「熱湯風呂ライブ」となりました。 　演目は「テキーラ」「メロンの気持」「パリ野郎」「イカンケケ」「ワイカプ」など、アフタヌーン史上基本中の基本ナンバーが中心。 　なんとこの日は、アフタヌーンに初参加で、いきなりぶっつけ本番ライブという命知らずなメンバーも数名おりました。 　君達、これらのナンバーは特に重要ですからね、今後抜き打ちテスト（ライブ）でも必ず出しますから、よーく覚えておくように。

　この日は、イギリス旅行時にThe Ukulele Orchestra of Great Britain様から紹介を受け、私共に御興味持って下さったというTotさんがいらっしゃいました。　演奏を録画してイギリスに送って下さるとの事で、宜しくお願いします！
　カメラに向かって「何かメッセージを」と頼まれましたので、大胆にもUOGBに宣戦布告！

　「また日本に来てくれたら是非、俺達と銭湯で会おう！
　　みんなで裸になるんだ！　自然に帰る！」

　ライブの合間には、この銭湯をもともと経営していらした御主人の案内で、ボイラー設備や煙突を見て廻る探検ツアー。　銭湯の歴史や裏事情など、とても興味深いお話を伺う事が出来ました。

ところでこの銭湯、往時は「ラジュウム湯」という屋号だったそうですが、実際にはラジュームなど一切使っていなかったとのこと。　もちろんお客様もそれを承知で利用していたそうですが、ならば何故そんな名前を．．． 「当時は『ラジューム』って言葉はハイカラなものを意味していたからねぇ」 だそうだ（笑）！　つまりアレだ、元祖ラジヲ焼きとか、モダン焼きとか、電気ブランとか、電子牛乳（沖縄・読谷村）とか、カラオケスナック「ウチュウ」（東京・八王子）とか、サイバー・ウクレレ・ジャムとか、そういうのと同じ類いのネーミングだって訳だ！

　最後のステージでは、メンバー全員カフェのお客様の中へ乱入して、「ツイスト＆シャウト」をスローバージョンで演奏。